Hier mal die Zusammenfassung der ersten zwei Teile. Die anderen Teile kommen dann nach und nach, die letzen beiden nach nächsten Dienstag, wenn der letzte Teil der Miniserie gelaufen ist. Übrigens kann man die Serie auch als DVD erwerben. (Die insgesamt 4 DVD`s mit Bonusmaterial kosten momentan bei Weltbild und
Amazon Euro 29,95)
Insgesamt gefällt mir die Serie sehr gut, da sie m.E. eine sehr objektive Betrachtungsweise hat. Sehr deutlich wird hier gezeigt, dass die Indianer aufgrund der besseren Ausrüstung der Langmesser überhaupt keine Chance hatten.
Des weiteren kam noch hinzu, dass die Regierung ständig die Gesetze zu ihren Gunsten änderten und die ersten Verträge sehr blauäugig mit den Indianern geschlossen wurden. Aufgrund der vielen "ausländischen" Menschen, die in das Land geholt wurden (Nord-Südstaatenkrieg und Bau der Eisenbahn) war es sehr utopisch zu glauben, man würde den Westen als Land nicht brauchen. Hinzu kamen dann noch die Funde der Bodenschätze 8allen voran das Gold), die bei vielen Menschen die geistige Fähigkeit, Menschlichkeit und Moral verschwinden ließ.
Auch gefiel mir, dass der amerikanische Held Custer in dieser Serie überhaupt nicht gut weg kam und so gezeigt wurde, wie er wirklich war: ehrgeizig, selbstüberschätzend, anmaßen, eitel, geltungssüchtig und größenwahnsinnig.
Der erste Teil
"Aufbruch" beginnt im Jahre 1827. Vorallem durch Abenteurer wie den Trapper Jedediah Smith (Josh Brolin) erfahren die Leute vom Westen und das es dort viel freies und unentdecktes Land gibt. Das sie dabei in das Gebiet der indianischen Ureinwohner drängen igniorieren sie erst einmal. Sie träumen von einem neuen besseren Leben im Westen.
Einer von ihnen ist der Wagenbauer Jacob Wheeler (Matthew Settle) aus Virginia, der sich in seiner Familie eingeengt fühlt und etwas anderes aus seinem Leben machen will.
Zusammen mit seinem Bruder macht er sich auf dem Weg, um sich dem Trapper Jedediah Smith und James Fletcher anzuschließen. Bevor die Brüder auf die beiden treffen, gewinnt Jacobs Bruder Land in Mexico und im Streit trennen sich die Brüder.
Jacob schließt sich dem Trupp von Smith an, der sich auf dem Weg nach Kalifornien befindet. Während der entbehrungsreichen Reise nimmt Trapper Smith den jungen Jacob unter seine Fittiche.
Kalifornien gehört noch zu Mexico und Smith und seine Männer werden bei ihrer Ankunft gefangen genommen und nur gegen Auflagen wieder frei gelassen.
Auf dem Rückweg werden sie von Indianern überfallen und nur Smith, Fletcher und Jacob entkommen dem Angriff. Während sie durch Höhlen flüchten, wird Fletcher tötlich verletzt und fordert die beiden auf, ihn hier zu lassen und ihr Leben zu retten.
Kurz danach trennen sich Jacob und Smith und der junge Mann macht sich auf dem Weg zu einem Treffen von Abenteurern von dem ihm Fletcher erzählte.
Dort angekommen rettet Jacob die Lakota-Indianerin "Frau mit dem Donnerherz" das Leben und verliebt sich in sie. Er bringt sie zu ihrer Familie zurück und wird von ihnen herzlich aufgenommen. Die beiden heiraten und bekommen Tochter Margaret "Heller Schein".
Jacob beschließt, seine Familie den Eltern vorzustellen und verlässt den Stamm der Lakota.
Zu der Zeit, als Jacob in den Westen aufbricht, ist bei den Indianern in der Prärie noch alles in Ordnung. Die Lakota bereiten sich gerade auf die Büffeljagd vor, bei der es zu einer kleiner Katastrophe kommt. Die Herde bricht aus und rast in eine Gruppe von Frauen und Kinder, die am Rande darauf gewartet hatten, die erlegten Tiere auszunehmen und zurück ins Lager zu bringen. ein Indianerjunge überlebt als einziger wie durch ein Wunder die galoppierenden Büffel und erhält den Namen "Den die Büffel lieben" (Simon Baker) und kommt in die Obhut des Schamanen. Er hat Visionen von weißen Männern, die große Veränderungen mit sich bringen.
"Den die Büffel lieben" beginnt aus Stein ein Wagenrad zu bauen. Einige Jahre später hat er die Nachfolge des alten Schamanen angetreten. Der Krieger Hundestern (Michael Spears) und sein Bruder Rennender Fuchs werden Väter und sie bemerken langsam Veränderungen in ihrem Land.
Im Lager der Lakota brechen die Pocken aus und auch "Den die Büffel lieben" erkrankt daran und wird aus dem Dorf verbannt. Er überlebt die Erkrankung und hat weitere Visionen, eine davon zeigt ein großes Massaker unter den Indianern. Er beginnt durch das Land der Indianer zu reisen und sucht andere Stämme auf, immer in der Hoffnung, dass jemanden findet, der die Visionen widerlegt.
Während dieser Zeit werden seine beiden Schwestern mit weißen Trappern verheiratet und verlassen das Lager, um bei ihren Männern zu leben. Eine von ihnen ist "Frau mit dem Donnerherz". Sie wird schwanger und bekommt ein Kind. Kurz nach der Geburt werden sie von Crows überfallen, ihr Mann getötet, ihr Kind geraubt und sie an einen weißen Menschenhändler verkauft.
Es ist Jacob Wheeler der sie rettet, sich in sie verliebt und heiratet.
Im zweiten Teil
"Überleben" stellt Jacob seine hochschwangere Frau und seine Tochter der Familie Wheeler vor. Seine Eltern sind nicht glücklich mit seiner Wahl und behandeln seine Frau und Tochter sehr abweisend. Bei ihnen erfährt er auch, dass sein Bruder auf seinen Land in Mexico sehr glücklich ist und eine Mexicanerin geheiratet hat.
Einige Zeit nach der Geburt seines Sohnes Abe entschließt er sich, seine Familie zu verlassen und mit seiner Familie nach Kalifornien zu gehen. Sein Bruder Jethro (Skeet Urich) und seine drei Cousinen Naomi (Keri Russell), Rachel (Jessica Capshaw) und Leah Wheeler entschließen sich, Jacob und seine Familie in den Westen zu begleiten.
Während der Reise erfährt Jacob von Jedediah Smith`s Tod und beschließt nach kurzer Pause, um Geld zu verdienen, sich dem Treck von Stephen Hoxie (Beau Bridges) anzuschließen, der im Westen eine Siedlerkolonnie gründen will. Es beginnt eine lange beschwerliche Reise, in deren Zeit Jacobs dritter Sohn Jake geboren wird.
Seine Cousine Leah ertrinkt bei einer Flussüberquerung, als sie ins Wasser fällt. Naomi und Rachel heiraten während der Reise einem Mitreisenden und einen der Scouts. Trotz dieser glücklichen Momente ist dem Treck kein Glück beschieden. Als beim Überqueren eines kleinen Berges die Halteseile eines Wagens reißen, wird Rachel von ihm überrollt und schwer verletzt. Ihr Bein entzündet sich und während der Amputation stirbt sie. Später erkrankt Jethro an der Cholera und einige der Reisenden werden vom Zug ausgeschlossen.
Das rettet ihnen das Leben, denn die anderen, die voran fahren werden von den Cheyenne überfallen und von ihnen getötet. Die Cheyenne wollten damit den Ausbruch der Cholera bei ihnen verhindern. Einzig Naomi, die mit ihrem Mann im vorderen Zug war, überlebt und wird von den Cheyenne entführt.
Jacob und sein kleiner Treck werden auch angegriffen, können sich aber erfolgreich verteidigen. Nur er wird dabei schwer verletzt und bittet deshalb seinen Bruder Jethro mit seiner Familie nach Kalifornien zu gehen und sie zu beschützen. Jacob verspricht seiner Frau, sollte er überleben, werde er sie so lange suchen, bis er sie gefunden hätte.
Währenddessen werden die Indianer von der Siedlerflut fast überrannt. Einige von ihnen versuchen, sich dem Lebensstil der Weißen anzupassen, die anderen setzen auf Widerstand und Konfrontation. So gehen dann die Brüder Hundestern und Rennender Fuchs getrennte Wege. Der Krieger Hundestern ist nicht gewillt seine indianische Lebensweise aufzugeben und lässt seinen Bruder schweren Herzens ziehen.
Naomi tut sich inzwischen schwer damit, sich der indianischen Lebensweise anzupassen. Sie weigert sich, den Krieger Chief of Prairie Fire (Jay Tavare), der sie gefangen genommen hat zu heiraten. Da sie in Gegenwart der Indianer nur singt, wird sie anfangs für verrückt erhalten. Dann erkrankt auch sie an der Cholera und wird von dem Krieger und einer alten Indianerin gepflegt. Nach ihrer Genesung bemerkt sie, dass dieser seine kleine Tochter durch die Cholera verloren hat. Dadurch kommen sie sich näher, allerdings wollen auch andere Krieger Naomi zur Frau. Auf eine komische Art lehnt Chief of Prairie Fire die Angebote ab und Naomi ist darüber sehr glücklich. Später wird sie seine Frau, bekommt einen Sohn und wird in den Stamm der Cheyenne aufgenommen.
Die Brüder seiner Frau finden den schwer verletzten Jacob und pflegen ihn gesund. Nach seiner Genesung versucht er seine Familie zu finden. Leider verhindert ein frühzeitiger Wintereinbruch und lange anhaltender Winter die Suche und Jacob muss in der Wildnis ein Lager errichten.
Währenddessen ist seine Familie in Kalifornien angekommen.
Demnächst dann die Folgen 3 (Goldrausch) und 4 (Das eiserne Pferd).
